2007'11.05 (Mon) 03:28
「―――さて、一つ質問だ」
「何よ」
「どうしてこのウリボウごときを俺が世話をしなきゃならん」
「『ごとき』って失礼ねー! 人のペットに対して!」
「じゃあ猪鍋材料その名はウリボウのボタン様」
『…ドゴッ』
「ぐばっ!」
「…どんな処分を下されたいのかしらねぇ?」
「…言葉を重々慎むように心がけます」
放課後、学校帰りや部活動で再び賑わいを見せる校内。 コンクリート校舎を煌々と照らす夕暮れの日は目に残光が刻まれるほど眩い。 空の真上で天高く輝き、俺たち生徒の全身を当てる朝日の放つ光線とはまた一味違う温度の感じ方だ。
…と、放課後時間直後は呑気に日の傾きを窓隅から暫く観測していたはずだったが。
いつの間にか俺は学校敷地内の校門側周辺芝生にて、一人の女子と生物一匹にいつもの帰宅タイムを阻まれている。
事の経緯は今から十分前…。
「朋也ー、…ちょっといい?」
「…あ?」
さらさらと長い髪を翻しながら人影疎らの教室に乗り込んできたのは、俺のクラスの隣の教室に在籍する藤林 杏。 補足でいえば、俺とクラスメイトの一人である藤林 椋の双子の姉だ。 双子といっても全くもってその性格は…対を成して異なるが。
百歩譲っても同じとはいえねーし。
「今、私に対して何か思った?」
「別になんも思い浮かばなかったぞ」
「そんなことより早く来て、頼みがあるから」
「頼み…?」
「そ。 頼みごと」
邪気の無い微笑みを見せてから背中を俺の視線の前にし、廊下へと歩を進める杏に促され、詳しい理由も分からないまま俺もその姿についていく。
「…あのウリボウがまた現れてそしてまた何所かへ逃亡したんじゃないだろうな」
「他に何があんのよ? ボタンのことに決まってんじゃない」
「即答かよ…」
予想通りに言葉が返されて、つまらなくため息を吐いた。
ちなみに杏が言うボタンというのは、ペットでイノシシの子供である『ウリボウ』のことだ。 飼ってるあいつにとっては狂おしいほど可愛い愛玩ペットなんだとか。
…しかし俺からすれば…いちいち何からしらをやらかしそうで危険物な存在だ。 蹴り上げたらそれこそ杏の有無も言わさぬ広辞苑乱射が襲来しそうで。
「どうせまたいつものように校舎へ入り込んで、主人でも探しに来てんだろ。 それとも、俺が出る幕でもあんのか?」
「大あり」
「何だ? 晩飯の食材にすんだってんなら手伝うぞ」
「そうね、今日は朋也直産丸ごと骨付きローストにしてあげようかしら♪」
「すまん。 お聞き流し下さってくれ」
既に千ページはあろうかというぶ厚き漢字辞典が杏の手に抱えられ、そして俺の脳天へと振り下ろされた。
『ジュバキッ!!』 と残忍なクラッシャー音を廊下に響かせ、俺はそのまま杏に引き摺られることとなった。
しばしの昇天ターイムってところか。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「朋也ー、着いたわよー」
「…ん、……んぁ?」
杏の辞典ぶちかましで一時壊れていた脳が覚め、閉じていた暗闇から目を開ける。
「ここは……?」
「学校の校門側よ」
意識がはっきりした視線の目先には、夕日を背景に写し出された杏の真顔。 どうやら目的地へ着いたようだ。
「たくっ…手加減の文字を脳に叩き込めよ」
引き摺られていた際に付着した埃や土を払いながら、一言文句を呈する。
「自業自得という四文字熟語を記憶に刻みなさい。 失言厳禁という理性もね」
「理性は失ってねえよ」
「本能のままに言いたいなら目を抉られる覚悟で実行しないとねぇ……」
杏が今にも『殺』の一文字を浮かび上がらせるようなニヤニヤとある意味危険香り高い笑みを見せる。 『人型殺戮残忍兵器キラー杏』にはあまりにもお似合いだ。
「あははっ、私に対する朋也の発想イメージって豊富よねー♪」
「いやいや、そんな褒めんなって」
「そうね。 意識も飛ぶことだし」
『ズオオオ………』と今度は広辞苑3冊が掲げられている瞬間を俺は手で止めた。
「ま、ここは話し合いで和解調停といこうぜ」
「ちっ…素直にやられればいいことを…」
「まちがいなく『いいこと』じゃ済まされねーな…」
「大丈夫。 瀕死ぐらいにとどめさせてあげるから」
「本気だったら御遠慮願う」
「いつだって私は真剣に物事を実行するわよ」
「失言を致しましたこと申し訳ありません杏様。 何とぞ拙僧に御慈悲を」
「はいよく言えました。 免じて許してやるわ」
「ありがたき幸せでございます……」
「…あんたもよく大河ドラマもどきをやれるわねえ」
「俺的に結構気に入っているぞ」
「はいはい…。 そんで本筋に戻るけど」
「ああ。 何かの頼みごとだったか?」
「うん、そうね」
頷きながら、杏が校門側の草むらに近寄り、
「ボターン、出ておいでーっ」
一声掛けてみると。
ガサガサ……ヒョコッ
「ぷひーっ♪」
何もいなかった草むらから、まるでゴムまりのように真ん丸の生き物(というか獣)が姿を現した。
こいつが杏のペットであるボタンだ。
「何よ」
「どうしてこのウリボウごときを俺が世話をしなきゃならん」
「『ごとき』って失礼ねー! 人のペットに対して!」
「じゃあ猪鍋材料その名はウリボウのボタン様」
『…ドゴッ』
「ぐばっ!」
「…どんな処分を下されたいのかしらねぇ?」
「…言葉を重々慎むように心がけます」
放課後、学校帰りや部活動で再び賑わいを見せる校内。 コンクリート校舎を煌々と照らす夕暮れの日は目に残光が刻まれるほど眩い。 空の真上で天高く輝き、俺たち生徒の全身を当てる朝日の放つ光線とはまた一味違う温度の感じ方だ。
…と、放課後時間直後は呑気に日の傾きを窓隅から暫く観測していたはずだったが。
いつの間にか俺は学校敷地内の校門側周辺芝生にて、一人の女子と生物一匹にいつもの帰宅タイムを阻まれている。
事の経緯は今から十分前…。
「朋也ー、…ちょっといい?」
「…あ?」
さらさらと長い髪を翻しながら人影疎らの教室に乗り込んできたのは、俺のクラスの隣の教室に在籍する藤林 杏。 補足でいえば、俺とクラスメイトの一人である藤林 椋の双子の姉だ。 双子といっても全くもってその性格は…対を成して異なるが。
百歩譲っても同じとはいえねーし。
「今、私に対して何か思った?」
「別になんも思い浮かばなかったぞ」
「そんなことより早く来て、頼みがあるから」
「頼み…?」
「そ。 頼みごと」
邪気の無い微笑みを見せてから背中を俺の視線の前にし、廊下へと歩を進める杏に促され、詳しい理由も分からないまま俺もその姿についていく。
「…あのウリボウがまた現れてそしてまた何所かへ逃亡したんじゃないだろうな」
「他に何があんのよ? ボタンのことに決まってんじゃない」
「即答かよ…」
予想通りに言葉が返されて、つまらなくため息を吐いた。
ちなみに杏が言うボタンというのは、ペットでイノシシの子供である『ウリボウ』のことだ。 飼ってるあいつにとっては狂おしいほど可愛い愛玩ペットなんだとか。
…しかし俺からすれば…いちいち何からしらをやらかしそうで危険物な存在だ。 蹴り上げたらそれこそ杏の有無も言わさぬ広辞苑乱射が襲来しそうで。
「どうせまたいつものように校舎へ入り込んで、主人でも探しに来てんだろ。 それとも、俺が出る幕でもあんのか?」
「大あり」
「何だ? 晩飯の食材にすんだってんなら手伝うぞ」
「そうね、今日は朋也直産丸ごと骨付きローストにしてあげようかしら♪」
「すまん。 お聞き流し下さってくれ」
既に千ページはあろうかというぶ厚き漢字辞典が杏の手に抱えられ、そして俺の脳天へと振り下ろされた。
『ジュバキッ!!』 と残忍なクラッシャー音を廊下に響かせ、俺はそのまま杏に引き摺られることとなった。
しばしの昇天ターイムってところか。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「朋也ー、着いたわよー」
「…ん、……んぁ?」
杏の辞典ぶちかましで一時壊れていた脳が覚め、閉じていた暗闇から目を開ける。
「ここは……?」
「学校の校門側よ」
意識がはっきりした視線の目先には、夕日を背景に写し出された杏の真顔。 どうやら目的地へ着いたようだ。
「たくっ…手加減の文字を脳に叩き込めよ」
引き摺られていた際に付着した埃や土を払いながら、一言文句を呈する。
「自業自得という四文字熟語を記憶に刻みなさい。 失言厳禁という理性もね」
「理性は失ってねえよ」
「本能のままに言いたいなら目を抉られる覚悟で実行しないとねぇ……」
杏が今にも『殺』の一文字を浮かび上がらせるようなニヤニヤとある意味危険香り高い笑みを見せる。 『人型殺戮残忍兵器キラー杏』にはあまりにもお似合いだ。
「あははっ、私に対する朋也の発想イメージって豊富よねー♪」
「いやいや、そんな褒めんなって」
「そうね。 意識も飛ぶことだし」
『ズオオオ………』と今度は広辞苑3冊が掲げられている瞬間を俺は手で止めた。
「ま、ここは話し合いで和解調停といこうぜ」
「ちっ…素直にやられればいいことを…」
「まちがいなく『いいこと』じゃ済まされねーな…」
「大丈夫。 瀕死ぐらいにとどめさせてあげるから」
「本気だったら御遠慮願う」
「いつだって私は真剣に物事を実行するわよ」
「失言を致しましたこと申し訳ありません杏様。 何とぞ拙僧に御慈悲を」
「はいよく言えました。 免じて許してやるわ」
「ありがたき幸せでございます……」
「…あんたもよく大河ドラマもどきをやれるわねえ」
「俺的に結構気に入っているぞ」
「はいはい…。 そんで本筋に戻るけど」
「ああ。 何かの頼みごとだったか?」
「うん、そうね」
頷きながら、杏が校門側の草むらに近寄り、
「ボターン、出ておいでーっ」
一声掛けてみると。
ガサガサ……ヒョコッ
「ぷひーっ♪」
何もいなかった草むらから、まるでゴムまりのように真ん丸の生き物(というか獣)が姿を現した。
こいつが杏のペットであるボタンだ。
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